Theo cáo trạng, khoảng năm 1981, do có quan hệ từ trước với các đối tượng: Nguyễn Minh Châu (1938), Bùi Văn Lâm (1942), Võ Văn Thọ (1954) và Bùi Thanh Sơn (1957, đều trú xã Bình Châu, H. Bình Sơn) nên bị cáo Phan Thanh Việt thống nhất sẽ vào TP Hồ Chí Minh tìm những người có ý định vượt biên đi nước ngoài đưa về xã Bình Châu để ra tay giết và cướp tài sản.

Ngày 6-4-1981, Phan Thanh Việt cùng với Bùi Văn Tấn (1949, trú xã Tịnh Hòa, TP Quảng Ngãi) dẫn nhóm người muốn trốn đi nước ngoài, gồm: Phạm Thị Phương Thảo (1957), Hoàng Vũ Anh (1942), Trần Thị Kim Phụng (1952), Nguyễn Tuấn Kiệt (1970), Trịnh Đức Bình (1955), Trịnh Đức Bắc (1962), Bùi Quang Ánh (1963) và 3 cha con ông Võ Bá Bửu (1941, tất cả đều trú TP Hồ Chí Minh) về Quảng Ngãi.

Tại đây, Phan Thanh Việt nói Bùi Quang Ánh đưa 3 cha con ông Bửu và 2 anh em Trịnh Đức Bình, Trịnh Đức Bắc về ở nhà ông Bùi Mạnh (1948; xã Tịnh Hòa, TP Quảng Ngãi; chú của Ánh) và nói là về thăm và mời chú vào dự đám cưới. Còn Phan Thanh Việt dẫn Phạm Thị Phương Thảo, Hoàng Vũ Anh, Trần Thị Kim Phụng và Nguyễn Tuấn Kiệt về gửi ở nhà cha mình là ông Phan Thanh Ngọc (1910; trú xã Bình Châu, H. Bình Sơn) và nói với ông Ngọc là khách của Việt ở TP Hồ Chí Minh ra chơi ít bữa. Cùng ngày, bị cáo Việt gặp Châu nói đã đưa những người muốn vượt biên ra Quảng Ngãi.

Đến chiều 6-4-1981, Nguyễn Minh Châu đến gặp Bùi Văn Lâm trình bày ý đồ của Việt về việc sát hại những người này để lấy vàng chia nhau, Lâm hẹn trưa hôm sau sẽ gặp Việt tại nhà mình. Cũng trong sáng 6-4-1981, Phan Thanh Việt đến nhà Võ Văn Thọ nói với Thọ đã dẫn những người muốn vượt biên ra ở nhà mình và bảo Thọ trưa 7-4-1981 đến nhà Châu để gặp Lâm. Đồng thời, Châu đến gặp Bùi Thanh Sơn bảo Sơn đi chở người vượt biên để lấy tiền.

Khoảng 12 giờ ngày 7-4-1981, tất cả các đối tượng có mặt tại nhà Nguyễn Minh Châu, tại đây Châu đưa ra 2 phương án để thực hiện hành vi giết người, cướp tài sản. Sau khi thống nhất phương án, Nguyễn Minh Châu phân công Bùi Văn Lâm, Võ Văn Thọ và Bùi Thanh Sơn, cùng mình mang súng theo. Trong khi đó, Phan Thanh Việt chịu trách nhiệm dẫn người ra nơi đã định đúng 22 giờ ngày 8-4-1981 để hành động.

Theo kế hoạch bố trí, khoảng 19 giờ ngày 8-4-1981, Phan Thanh Việt đến dẫn Trịnh Đức Bình và Trịnh Đức Bắc giao cho Thọ giữ. Tiếp đó, Việt đến nhà cha mình dẫn Phạm Thị Phương Thảo, Hoàng Vũ Anh, Trần Thị Kim Phụng và Nguyễn Tuấn Kiệt ra nhập chung rồi đưa tất cả đến bãi cát thôn Phú Bình (xã Bình Châu) và bảo Thọ đi liên lạc với Châu, Lâm và Sơn, còn Phan Thanh Việt ngồi giữ 6 người. Sau đó các đối tượng đã sát hại 6 người, rồi đào 3 hố sâu để chôn các thi thể nhằm phi tang.

Sau khi gây án xong, các đối tượng cướp lấy tài sản đem về nhà Bùi Văn Lâm chia nhau mỗi người 2 chỉ vàng, 50 đồng, quần áo, đồng hồ, thức ăn. Sau khi chia tài sản cướp được, Lâm viết thư phân công Phan Thanh Việt cầm thư vào TP Hồ Chí Minh lừa dối gia đình có người đi vượt biên để nhận 5 lượng vàng theo lời hứa của họ để đem về chia cho mỗi người 1 lượng. Phan Thanh Việt cầm thư vào TP Hồ Chí Minh đến nhà ông Huỳnh Tòng (1927; trú P. 5, Q. 1, TP Hồ Chí Minh, là anh của Hoàng Vũ Anh) nhận lấy 1 lượng vàng và bỏ trốn, sau đó sống tại ấp Phong Lưu, xã Đông Hưng (H. Cái Nước, Cà Mau).

Qua điều tra, Nguyễn Minh Châu, Bùi Văn Lâm, Bùi Thanh Sơn, Võ Văn Thọ bị bắt tạm giam, đến rạng sáng 21-7-1982, Nguyễn Minh Châu trốn khỏi nơi tạm giam, lực lượng Công an truy bắt thì Châu chống trả lại quyết liệt nên bị bắn chết. Đến ngày 29-7-1982, TAND tỉnh Nghĩa Bình (nay là tỉnh Bình Định và tỉnh Quảng Ngãi) xét xử sơ thẩm, tuyên tử hình đối với Võ Văn Thọ và Bùi Thanh Sơn, xử phạt án chung thân đối với Bùi Văn Lâm cùng về tội “Giết người” và “Cướp tài sản riêng của công dân”. Sau đó, vụ án được TAND Tối cao tại TP Đà Nẵng xét xử phúc thẩm vào ngày 27-8-1982 và tuyên y án đối với các đối tượng trên.

Riêng đối tượng Phan Thanh Việt bỏ trốn suốt 43 năm kể từ khi gây án, đến ngày 5-1-2024, thì Việt bị Cơ quan CSĐT Công an tỉnh Quảng Ngãi bắt giữ tại ấp Phong Lưu (xã Đông Hưng).

Tại phiên tòa xét xử sơ thẩm, sau khi xem xét toàn bộ hồ sơ vụ án, lời khai của bị cáo trùng khớp với lời khai của các đối tượng khác trong vụ án, HĐXX TAND tỉnh Quảng Ngãi đã tuyên phạt mức án tử hình về tội “Giết người” và 9 năm tù về tội “Cướp tài sản” đối với bị cáo Phan Thanh Việt; tổng hình phạt chung là tử hình.

Q.NG